Op woensdag 30 september opende de laatste ontbrekende schakel van de fietssnelweg F426 in Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht. Dankzij de aanleg van het traject tussen de N70 Grote Baan en de fietsbrug over de E34 aan de Trepelandstraat is de fietssnelweg nu volledig afgewerkt.
Het nieuwe traject loopt ongeveer 1,5 kilometer langs de spoorlijn. Fietsers kruisen de spoorweg via de tunnel in de Trepelandstraat en fietsen voortaan langs een verkeersvrije, comfortabele en vlotte verbinding tussen de P+R in Melsele, de Waaslandhaven, Kallo-centrum en de omliggende woonkernen. De opening van deze verbinding sluit mooi aan bij de recent gerealiseerde fietsbrug over de E34 door de Vlaamse overheid.
Ook de inrichting van de omgeving kreeg bijzondere aandacht. Op drie locaties langs het nieuwe traject worden nieuwe aanplantingen gedaan ter compensatie van een beperkt aantal gevelde bomen. Eén van de gevelde bomen kreeg een tweede leven als zitbank en natuurlijk speelelement. Om het grondverzet en -transport zoveel mogelijk te beperken, is aan de noordzijde van de Varenstraat een uitkijkheuvel aangelegd. Bovenop en aan de voet van de heuvel werden zitbanken geplaatst, waardoor fietsers en wandelaars er kunnen uitrusten en genieten van de omgeving.
Met de volledige realisatie van de F426 wordt het fietsnetwerk in het Waasland opnieuw een stuk sterker. De fietssnelweg sluit naadloos aan op de F4 tussen Antwerpen en Gent en de F41 tussen Antwerpen en de Gentse Haven (Zelzate). Daardoor beschikken fietsers vandaag over een samenhangend netwerk waarmee langere afstanden verkeersvrij, snel en comfortabel kunnen worden afgelegd.
